「虫歯が深いので、神経を取りましょう」

歯医者でそう言われると、

「神経って一度取ったら戻らないよね？」
「本当に取らないといけないの？」
「できれば神経を残して、自分の歯を長く使いたい」

と不安になる方も多いと思います。

たしかに、虫歯が神経まで大きく広がっている場合には、**根管治療（歯の中の感染した神経などを取り除き、内部をきれいにする治療）**が必要になることがあります。

一方で、近年は歯の状態によって、「歯髄保存療法」という歯の神経をできるだけ残す治療を検討できるケースもあります。

さらに、MTAなどの材料やマイクロスコープ（歯科用顕微鏡）を活用することで、神経を残すための治療をより精密に行えるようになっています。

今回は、「歯の神経を取ると言われたけれど、本当に取る必要があるの？」という疑問について、歯髄保存療法やマイクロスコープを使った治療も含めて、わかりやすく解説します。

そもそも「歯の神経」って何？

一般的に「歯の神経」と呼んでいるものは、正確には**歯髄（しずい）**といいます。

歯髄の中には神経だけでなく、血管なども存在しています。

冷たいものや熱いものを感じるだけではなく、歯の内部に栄養を届けたり、外からの刺激に対して歯を守ろうとしたりする役割も持っています。

そのため、状態の良い歯髄であれば、できるだけ残すことにはとても大事な意味があります。

なぜ虫歯が深いと「神経を取る」と言われるの？

虫歯が浅いうちは、虫歯になった部分を取り除いて、詰め物などで修復できます。

ところが虫歯が深くなり、細菌が歯髄まで到達すると、歯髄に強い炎症が起こることがあります。

たとえば、

• 何もしなくてもズキズキ痛む

• 夜、歯の痛みで目が覚める

• 温かいものが強くしみる

• 刺激がなくなっても痛みが長く残る

• 神経がすでに壊死している

などの場合には、神経を残すことが難しく、根管治療が必要になることがあります。

つまり、「神経を取る治療＝悪い治療」ではありません。

感染した歯髄を無理に残すことで、根の先に膿を持ったり、かえって痛みや感染が悪化してしまうこともあります。

大切なのは、「神経を取るか、残すか」を歯の状態に応じて判断することです。

虫歯が神経の近くまで進んでいても、神経を残せることがあります

ここで知っておいていただきたいのが、歯髄保存療法です。

以前は、深い虫歯を取り除いた結果、神経が露出すると、神経を取る治療が選択されることも少なくありませんでした。

しかし現在では、神経が露出した＝必ずすべての神経を取る、とは限りません。

痛みの状態や歯髄の炎症、感染の程度などを確認し、条件が合えば、神経の一部または全部を残す治療を検討できることがあります。

歯髄保存療法にはいくつかの方法があります

歯髄保存療法といっても、すべて同じ治療ではありません。

虫歯と神経の距離や炎症の程度によって、

間接覆髄（かんせつふくずい）
神経を露出させないように虫歯を除去し、神経を保護する方法

直接覆髄
露出した神経を生体親和性の高い材料などで直接保護する方法

部分断髄・全部断髄（ぶぶんだんずい・ぜんぶだんずい）
炎症が起きている歯髄の一部を取り除き、状態の良い歯髄を残す方法

などを使い分けます。

「神経を残す」といっても、単に虫歯を少し残して治療を終えるわけではありません。

どこまで感染しているのかを確認し、残せる歯髄を見極めることが重要になります。

神経を残せる可能性があるケース・難しいケース

「自分の歯は神経を残せるの？」

ここが一番気になるところだと思います。

実際には診査をしてみなければ判断できませんが、神経を残せる可能性を考えるうえで参考になるポイントがあります。

神経を残せる可能性があるケース

たとえば、

• 虫歯は深いものの、神経がまだ生きている

• 冷たいものがしみても、刺激がなくなると比較的早く治まる

• 何もしなくても起こる強い痛みがない

• 歯髄の感染や炎症が限局していると判断できる

• 虫歯を取り除いたあと、歯をきちんと修復できる

などの場合には、歯髄保存療法を検討できることがあります。

神経を残すことが難しいケース

一方で、

• 何もしなくても強くズキズキする

• 夜眠れないほどの痛みが続く

• 神経がすでに壊死している

• 歯の根の先まで感染が広がっている

• 虫歯や歯の破折によって、歯を修復すること自体が難しい

といった場合には、根管治療が必要になる可能性が高くなります。

ただし、症状だけで「残せる・残せない」を自己判断することはできません。

レントゲンや各種検査、実際に虫歯を除去した際の歯髄の状態などを総合して判断します。

「痛くないから神経は大丈夫」とも、「痛いから必ず神経を取る」とも限らないところが、この治療の難しい部分です。

MTAセメントを使った神経を残す治療とは？

歯髄保存療法で使用される材料のひとつに、MTAセメントがあります。

MTAは、生体親和性が高く、歯髄を保護する目的などで使用される歯科材料です。

深い虫歯を除去した結果、神経が露出した場合などにMTAを使用して歯髄を保護し、神経の保存を目指すことがあります。

ただし、「MTAを使えば、どんな神経でも残せる」というわけではありません。

虫歯の広がりや歯髄の炎症状態、出血の状態、症状、残っている歯の量などを総合的に判断する必要があります。

そして、材料と同じくらい重要なのが、治療を行う環境と精度です。

マイクロスコープは「神経を残す治療」で何のために使う？

歯髄保存療法では、非常に小さな範囲を見ながら治療を行います。

そこで役立つのが、**マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）**です。

肉眼では確認しにくい部分を拡大して観察できるため、

• 虫歯と健康な歯質の境界

• 神経が露出している範囲

• 歯髄血流や出血の状態

• MTAなどを置く部分

などを、より細かく確認しながら治療を進めることができます。

「よく見える」ことが、なぜ神経を残すことにつながるの？

歯髄保存療法では、必要な部分はきちんと処置しながら、残せる部分をできるだけ残すという繊細な判断が求められます。

必要以上に歯を削ってしまえば、残せる健康な歯質まで失ってしまいます。

反対に、感染した部分を適切に処置できなければ、その後に症状が出る可能性があります。

マイクロスコープを使用すると治療部位を拡大して確認できるため、こうした細かな処置を行ううえで大きな助けになります。

ただし、マイクロスコープを使えば必ず神経を残せるわけではありません。

マイクロスコープはあくまで精密な診療をサポートするための機器であり、最も重要なのは歯髄そのものが保存できる状態にあるかどうかです。

神経を残すメリットは？

歯の神経を残す大きなメリットは、歯髄という生きた組織を維持できることです。

もちろん、神経を取った歯でも、適切な根管治療とその後の修復を行うことで長期間使用できる場合があります。

一方、根管治療では歯の内部に器具を入れて治療する必要があるため、治療に伴って歯を削る必要があります。

そうすると自ずと歯の量は減り、噛み合わせの力に耐えきれず割れてしまうことがあります。

割れ方によっては、今度は歯を残すことが困難になる場合があります。

つまり、治療の段階が進んでいくと抜歯までの階段を一歩ずつ登っていくことになります。神経を抜くと抜歯まではそう遠くはない未来になります。

「取らなくて済む神経は、できるだけ残す」

という考え方には意味があります。

単純に「神経がある方が良い」という話ではなく、できるだけ歯の組織を保存しながら、その歯を長く使っていくという考え方です。

歯髄保存療法をしても、あとから神経を取ることはあります

ここも治療前に知っておいていただきたいポイントです。

歯髄保存療法を行ったからといって、その歯の神経を必ず残せるわけではありません。

治療時には保存できると判断した歯でも、その後に歯髄の炎症が進んだり、痛みが出たりすることがあります。

その場合には、あとから根管治療が必要になることもあります。

だからこそ、歯髄保存療法では**「何が何でも神経を残す」ことをゴールにするのではなく、その歯を長く使うために適切な治療を選ぶこと**が大切です。

「神経を取ると言われた」＝すぐに治療を断る、ではありません

この記事で一番お伝えしたいのは、「神経を取らない方が良い」ということではありません。

必要な根管治療を避けることが、歯にとって良いわけでもありません。

一方で、

「深い虫歯だから神経を取るしかない」

とは限らないことも知っておいていただきたいと思います。

「神経を取ると言われたけれど、できれば残したい」

そのような希望がある場合には、治療を担当する歯科医師に、

「この歯は神経を残せる可能性がありますか？」

と聞いてみてもよいでしょう。

残せる可能性、残すことによるメリット、逆に根管治療を選択した方がよい理由などについて説明を受け、納得したうえで治療方法を選ぶことが大切です。

よくある質問（FAQ）

Q. 虫歯が神経まで到達したら、必ず神経を取りますか？

必ずしもそうとは限りません。

神経が露出していても、歯髄の状態によっては直接覆髄や断髄などの歯髄保存療法を検討できる場合があります。

一方で、感染や炎症の状態によっては根管治療が適切なケースもあります。

Q. すでに「神経を取る必要がある」と言われました。ほかの歯医者で相談してもいいですか？

もちろん相談して構いません。

歯髄保存療法を希望する場合、セカンドオピニオンとして別の歯科医師の意見を聞くことも選択肢のひとつです。

ただし、強い痛みや腫れなどがある場合は、治療を長期間先延ばしにせず相談することをおすすめします。

Q. マイクロスコープを使えば、歯の神経を残せますか？

マイクロスコープは治療部位を拡大して確認できるため、歯髄保存療法の精密な処置をサポートする機器です。

ただし、使用すれば必ず神経を残せるわけではありません。

神経を保存できるかどうかは、歯髄の炎症や感染の状態などによって変わります。

Q. MTAを使えば神経を残せますか？

MTAは歯髄保存療法に使用される材料のひとつですが、MTAを使用すれば必ず神経を残せるわけではありません。

材料だけでなく、歯髄の状態、感染の程度、治療環境なども重要です。

Q. 神経を残す治療をしたあとに痛みが出ることはありますか？

あります。

治療後、一時的に刺激に敏感になったり、痛みを感じたりすることがあります。

また、その後に歯髄の炎症が進み、根管治療が必要になる場合もあります。

強い痛みが続く場合や症状が悪化した場合には、治療を受けた歯科医院へ相談してください。

Q. 神経を残せるかどうかはレントゲンだけでわかりますか？

レントゲンは重要な判断材料ですが、それだけで決めるわけではありません。

痛みの種類や経過、冷たいものへの反応、レントゲン所見、虫歯を除去した際の歯髄の状態など、複数の情報を組み合わせて判断します。

まとめ｜「神経を取るしかない」と決めつける前に、歯の状態を確認しましょう

深い虫歯では、根管治療が必要になることがあります。

しかし、虫歯が神経の近くまで進んでいる、あるいは神経が露出しているからといって、すべてのケースで神経を取るとは限りません。

現在では、歯髄保存療法、MTA、マイクロスコープを活用した精密な治療などによって、条件が合えば歯の神経を残せる可能性があります。

一方で、神経を残すことだけにこだわりすぎることもおすすめできません。

大切なのは「神経を取る・取らない」という二択ではなく、

その歯をできるだけ長く使うためには、どの治療が適しているのか

を考えることです。

「神経を取ると言われたけれど、本当に必要なのかな？」
「できることなら自分の歯の神経を残したい」
「マイクロスコープを使った神経を残す治療について知りたい」

そのような疑問や不安がある方は、しぶや歯科医院へお気軽にご相談ください。

治療方法に迷っている方も、まずはご相談ください。一緒にお口の状態を確認しながら、納得できる治療方法を考えていきましょう。