子供の歯に白い・黄色い斑点があるのはなぜ？エナメル質形成不全の原因と治療
「生えてきた永久歯に白い斑点がある」「歯の一部が黄色や茶色に見える」「表面がでこぼこしている」と気づくと、むし歯ではないかと心配になりますよね。
子供の歯の色や形が周囲と違って見える場合、エナメル質形成不全が関係していることがあります。歯みがき不足によって生じるものではなく、歯が作られていた時期に起こる変化です。
軽いものは経過を見られることもありますが、歯がしみたり、欠けやすかったりする場合には早めの保護が役立ちます。
エナメル質形成不全とは？
エナメル質は、歯の表面を覆っている硬い組織です。エナメル質形成不全とは、歯が作られる過程でエナメル質の量や質に変化が生じた状態を指します。
歯科では、エナメル質そのものが薄い、くぼみがあるなどの「量の異常」と、厚みはあっても十分に硬くなっていない「質の異常」を分けて考えることがあります。
患者さん向けには、これらをまとめて「エナメル質形成不全」と説明することもあります。見た目だけで種類や重症度を判断するのは難しいため、歯科医院での確認が必要です。
エナメル質形成不全ではどのような見た目になる？
現れ方は歯によって異なります。代表的な変化には、次のようなものがあります。
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歯の一部に白色、クリーム色、黄色、茶色の斑点がある
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歯の表面に小さなくぼみや溝がある
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エナメル質が薄く、歯の形が左右で違って見える
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生えた直後は形があったのに、少しずつ欠けてきた
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歯ブラシや冷たい飲み物で痛がる
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同じ場所が何度もむし歯になる
白い部分があるからといって、すべてがエナメル質形成不全とは限りません。初期むし歯やフッ素症、外傷による変化などでも似た見た目になることがあります。
前歯のギザギザとは違うの？
生えたばかりの永久歯の先端には、「マメロン」と呼ばれる自然なギザギザが見られることがあります。左右に似た形の小さな山が並び、痛みや変色がなければ、成長の過程でできる正常な形であることが多いです。
一方、エナメル質形成不全では、歯の表面に色の違い、深いくぼみ、部分的な欠けなどが見られることがあります。
ただし、家庭で正確に見分ける必要はありません。形や色が気になるときは、定期検診で「生えたときからこの状態でした」と伝えてください。
エナメル質形成不全の原因は？
歯があごの中で作られている時期に、何らかの影響を受けることで起こると考えられています。
乳歯の外傷や重いむし歯が、その下で作られている永久歯に影響することがあります。また、体調や遺伝的な要因など、さまざまな条件が関係する場合もあります。
しかし、診察をしても原因を一つに特定できないことは珍しくありません。生えてからの歯みがき不足が原因ではなく、親御さんのお世話の仕方が悪かったということでもありません。
6歳臼歯と前歯に現れる「MIH」とは？
第一大臼歯、いわゆる6歳臼歯と永久歯の前歯に、白色から黄褐色の変化が見られる状態を、MIH（第一大臼歯・切歯低石灰化）と呼びます。
MIHの歯は、エナメル質がもろく、歯が生えたあとに表面が崩れることがあります。奥歯では汚れが残りやすくなり、むし歯や知覚過敏につながる場合もあります。
前歯の色だけに目が向きやすいのですが、同じ時期に生えてくる6歳臼歯の確認も大切です。「冷たいものを嫌がる」「奥歯の歯みがきを強く嫌がる」といった様子が、しみる症状のサインになっていることもあります。
エナメル質形成不全は治療が必要？
歯の状態によって対応は異なります。色の変化だけで、表面が硬く、痛みや欠けがなければ、定期的に確認しながら予防を続ける場合があります。
歯科医院では、必要に応じて次のような対応を検討します。
フッ化物などで歯を守る
フッ化物を塗布し、むし歯になりにくい環境を整えます。歯の溝を材料で覆うシーラントを行うこともあります。
しみる部分や欠けやすい部分を覆う
刺激を受けやすい部分を、セメントやプラスチックの材料で保護します。歯が大きく欠けている場合には、被せ物を検討することもあります。
前歯の見た目を整える
前歯の色が本人の悩みになっている場合は、状態や年齢に応じて見た目を整える方法を検討します。治療によって歯を削る場合もあるため、生えた直後に急いで処置するのではなく、歯の状態や本人の気持ちを確認しながら決めます。
家庭で気をつけたいこと
形成不全のある歯は、表面がでこぼこしていたり、歯みがきでしみたりすることがあります。お子さんが嫌がる場合は、やわらかめの歯ブラシを使い、力を入れすぎずに磨きましょう。
フッ化物配合歯みがき剤を年齢に合った量で使い、甘い飲食物を頻繁に取る習慣を避けることも大切です。
色を落とそうとして研磨力の強い歯みがき剤でこすったり、市販のホワイトニング用品を自己判断で使ったりすることは控えてください。
生えたときから歯の色や形が違う場合はご相談ください
エナメル質形成不全は、軽い変化から、歯がしみたり欠けたりする状態まで幅があります。色がついているから必ず削るというものではなく、その歯の強さや症状に合わせて対応します。
特に、生えたばかりの歯が黄色や茶色に見える、歯の表面が欠けてきた、痛みで歯みがきを嫌がる場合は、早めに歯科医院へ相談してください。
早い段階から状態を確認しておくことで、歯を守る方法を選びやすくなります。気になる歯があれば、スマートフォンで写真を残しておくと、変化を比べる際にも役立ちます。